Работать над пластинкой, зная, что ее уже называют одним из самых ожидаемых релизов года, – именно в таком положении оказался Абель Тесфайе, известный под псевдонимом The Weeknd.
Еще пять лет назад все было иначе. Абель, ушедший из дома в 17 лет, торчал с друзьями в пригороде Торонто. Молодой и неугомонный, он крал еду из супермаркета, участвовал в уличных драках, зависал в клубах да приторговывал травой. Правда, однажды парень удосужился записать пару треков и кинуть ссылки друзьям на Facebook…
Так было положено начало трилогии микстейпов, выведшей исполнителя в число самых ярких новичков мировой R&B-сцены. The Weeknd знакомится с хип-хоп-гуру Дрейком, штурмует верхнюю десятку Billboard, собирает полные залы в Нью-Йорке. Интерес к музыканту рос и благодаря тому флеру таинственности, который он изначально на себя набрасывал: вместо интервьюи фотосессий – короткие твитты с неизменным «XO» в конце.
К выпуску своего первого полноценного альбома «Kiss Land» Тесфайе подошел по-взрослому. Он знал себе цену и беззастенчиво рвался в лидеры. Контракт с крупным лейблом Republic был подписан, синглы публиковались по известным законам промо-драматургии. В этом смысле и прятаться от прессы больше было нельзя. «Kiss Land» предсказуемо хорошо продавался, хотя критики реагировали по-разному.
Выход «Beauty Behind the Madness» – громкое событие хотя бы в силу общего контекста. В альбом вошли саундтрек к фильму «Пятьдесят оттенков серого», а также фиты с Ланой Дель Рей, Эдом Шираном и Labrinth. В звездной команде продюсеров оказались и Макс Мартин, и Канье Уэст. Между тем что можно разглядеть в «Beauty Behind the Madness», если отодвинуть груз ожиданий и приглушить медиа-шум?
The Weeknd открывает свой второй LP громогласным нойзовым пассажем и далее высоко и чисто поет о том, что «Real Life» сурова. Как и прежде, в текстах Тесфайе много пацанского гонора («Tell Your Friends»), трагической позы («Angel») и, конечно, подчеркнутой чувственности («Often»). При этом аранжировки звучат прямолинейнее, мощнее и дороже; место неожиданной отсылки, вроде семпла из Siouxsie and the Banshees, теперь занимает аккуратный оркестровый фон или короткое, но породистое гитарное соло.
«Beauty Behind the Madness» – прежде всего о любви, максимально близкой к половому влечению. Отношения могут быть разными, но герой The Weeknd, как правило, говорит с позиции силы: «Я люблю, когда ты прикасаешься ко мне, но не когда ты чувствуешь меня». Эта страсть продлится недолго (может быть, пару часов перед рассветом) и нужна, скорее, как повод для написания очередной композиции.
После этого релиза еще больше недоумения вызывают ярлыки, которые по привычке наклеивают на музыку The Weeknd. Если это «альтернативное R&B», то альтернативное чему? Свой почти байроновский образ Тесфайе преподносит во вполне традиционной для жанра эстетике. Ночная жизнь, секс и наркотики – все это он искусно поэтизирует, интонируя как Принс и Майкл Джексон. Те же чаяния, с которыми так восторженно говорят о The Weeknd, остается объяснять его превосходной техникой и личной харизмой. «Я хочу сделать поп-музыку снова крутой, и единственный способ – проявить амбиции и занять важное место», – заявил Тесфайе в интервью журналу Time. В этом смысле показательна фабула клипа «Tell Your Fiends». В начале The Weeknd хоронит самого себя в пустыне – в конце уезжает на машине, в которой звучит его собственная песня.
Автор: Павел Катаев
Дата выхода: 28 августа 2015
Лейблы: XO / Republic Records
Треклист The Weeknd — Beauty Behind The Madness (2015):
01. Real Life
02. Losers (feat. Labrinth)
03. Tell Your Friends
04. Often
05. The Hills
06. Acquainted
07. Can’t Feel My Face
08. Shameless
09. Earned It (Fifty Shades of Grey)
10. In The Night
11. As You Are
12. Dark Times (feat. Ed Sheeran)
13. Prisoner (feat. Lana Del Rey)
14. Angel
