Как много старые, то есть олдовые фанаты рока могут сказать о Nazareth! Сегодня музыканты уже превратились в почтенных рок-дедушек, но вот их песни остаются вечно молодыми: любители рока по всему миру продолжают слушать Nazareth. Причем один из последних туров показал, что слушают их отнюдь не по старой памяти — молодежи в залы набилось куда больше, чем зрелых фанатов, взрослевших вместе с группой. В этом нет ничего удивительного: музыканты всё еще полны драйва. Итак, как же вечно молодые Nazareth, дискография которых украшает сегодня любую приличную рок-коллекцию, стали всемирно любимыми, всемирно известными и популярными?
Группа имеет романтическую шотландскую прописку. Nazareth появились в 1968 году в результате небольшой революции, которая превратила одну неизвестную шотландскую группу в культовых (пока что только в будущем) Nazareth. Перевод названия, наверное, не требуется, оно означает Назарет, родной город Христа. Однако никакой религиозной подоплёки на самом деле тут нет: название навеяно строчками популярной песни. Концерты Nazareth прошли в Шотландии, после чего группа решила, что ловить на своей родине им особо нечего и отправилась покорять столицу, то есть Лондон.
На тот момент команда Nazareth состояла из вокалиста Дэна Маккаферти, гитариста Мэнни Чарлтона, басиста Пита Агню и ударника Даррела Свита. Словом, классический состав рок-группы. Но вот музыка их была отнюдь не такой классической. Да, это был рок, самое модное и перспективное направление в музыке того времени, но это был рок с оттенком кантри, рок с флёром народной шотландской музыки. Кроме того, Nazareth пошли на эксперимент, «утяжелив» звучание. Это было связано с тем, что постепенно зарождался хард-рок и на его фоне многие интересные музыкальные находки меркли. Музыканты сделали верный ход. Они не стеснялись приглашать для записи сторонних музыкантов, скрипачей и волынщиков, чтобы сделать песни неординарными, яркими. Вскоре Nazareth стали одним из самых перспективных музыкальных коллективов современного им Лондона, несколько песен из их первых альбомов попадали в десятки лучших, но в 1973 году у них еще не было той славы, которая пришла позже.
На Nazareth обратили внимание коллеги, да не кто-нибудь, а «сами» Deep purple, эти две рок-команды навсегда останутся друзьями. А тем временем Роджер Гловер, почувствовав мощный потенциал Nazareth, текст которых был в равной мере так же хорош, как и музыка, становится их продюсером. Гловер делает перевод Nazareth в еще более тяжелое звучание, и новый альбом оборачивается грандиозным успехом, больше всех неистовствует Германия, где Loud n’ proud приобретает статус самого успешного и продаваемого альбома года. Вот тут-то, во многом благодаря хорошему продюсированию Гловера, Nazareth и превращаются в супер-звёзд, к тому же, как показало время, уже навсегда. Все последующие альбомы становятся сенсациями. Понятие «концерт Nazareth» становится повседневным во всех уголках земного шара.
Отдельно стоит упомянуть удачный кавер Nazareth Love hurts. Исходная песня, Everly brothers, померкла на фоне Nazareth Love hurts. Музыканты изменили только исполнение — текст Nazareth не тронули, но Канада и США просто взорвались восторгом и обожанием. До сих пор эти страны остаются самыми преданными фанатами команды, несмотря на все прошедшие годы. Словом, Америка влюбилась в эту композицию, причем настолько, что американцы (да и многие другие люди) стремятся скачать Nazareth ради одной этой песни, исполненной задолго до того, как интернет приобрел свой статус мировой паутины.
После этого Nazareth меняют продюсера — не из-за конфликтов, но для того, чтобы вести свои дела уже самостоятельно, с Гловером и другими участниками Deep Purple они не расстаются, но продолжают поддерживать хорошие отношения. Гитарист Мэнни Чарлтон берет на себя важную роль продюсера и неплохо с ней справляется. Он же является и главным композитором, обеспечивающим товарищей отличным музыкальным «материалом».
Постепенно музыканты устают от своего постоянного амплуа и пускаются в творческие поиски. Они берут в группу еще одного гитариста, меняют стилистику. Публика хорошо воспринимает перемены, но внутри некогда дружной команды начинаются конфликты и в итоге Клеминсон — новичок — покидает группу. Вместо него Nazareth приглашают гитариста, который затем вынужденно «переквалифицируется» в клавишника, поскольку клавишник тоже оставляет команду.
Публика продолжает слушать Nazareth, но интерес к ним потихоньку охладевает: время идет, появляются новые звезды, музыкальные пристрастия большинства меняются, наступают 80-е с их всплеском молодежного бунта. Тяжелая музыка становится настолько тяжелее старого-доброго рока, что выходит из его русла, трансформируясь во всевозможные формы металла. Нет, Nazareth все еще популярны, их не предали забвению, но это уже не тот бешеный восторг, каким их встречали прежде.
Чувствуя охлаждение публики, музыканты решают приостановить деятельность, а вокалист, Маккаферти, начинает сольную карьеру. Делала его в этой сфере идут неплохо, несмотря даже на конкуренцию новой волны.
Замолчать навсегда музыканты не смогли, а потому в 1991 году порадовали слушателей новым блестящим альбомом. Концерты Nazareth проходят просто везде, они собирают полные залы, купить билеты на которые почти невозможно. Однако во время одного такого тура от сердечного приступа умирает бессменный ударник Nazareth — Даррел Свит. Надо сказать, парень имел на это право — ему было 52 года. Смерть товарища заставляет Nazareth прервать турне и вернуться на родину, в Шотландию. Но и тут музыканты не смогли усидеть спокойно: вскоре они находят себя нового ударника — сына своего же бас-гитариста, и уже в этом омоложенном виде снова начинаются концертную деятельность, гастролируя по всему земному шару.
В 1999 году переиздается дискография Nazareth, она дополняется некоторыми бонусами. Сегодня скачать Nazareth можно свободно — интернет сделал свое дело, и теперь не обязательно скупать коллекции дисков, чтобы наслаждаться лучшими музыкальными шедеврами.
В 2014 году группа Nazareth выпускает альбом «Rock ‘n’ Roll Telephone».
